El defensor campeón del mundo quiere liderar a su equipo, una de las sorpresas de la fase de grupos pero que perdió a Enzo Fernández. Desde las 17:00, televisa ESPN.
Líder de la liga portuguesa y favorito sobre el papel, el Benfica, liderado por el defensor campeón del mundo Nicolás Otamendi, visita este miércoles en octavos de final de la Champions League al Brujas de Bélgica, un equipo con dudas y problemas que confía en que la competición europea le sirva de trampolín para el resto de la temporada.
El vigente campeón de la liga belga -cuarto actualmente y a 20 puntos del líder- está lejos del buen momento de forma que atravesaba en otoño, cuando quedó primero en su grupo de clasificación, superando al Bayern Leverkusen, Porto y Atlético de Madrid, y se clasificó para los cruces de la “Champions” por primera vez desde la temporada 1990/91.
La eliminación de la Copa de Bélgica en diciembre y los malos resultados en el campeonato regular le costaron el puesto al entrenador Carl Hoefkens, sustituido en enero por el inglés Scott Parker.
Pero las cosas apenas han mejorado en las pocas semanas que el nuevo técnico lleva al frente del equipo de referencia en Bélgica, que en siete partidos con Parker ha sumado una derrota, una victoria y cinco empates, el último el pasado fin de semana contra la Union Saint-Gilloise.
El Benfica se desplaza a Bélgica como el claro favorito y con el objetivo de prolongar su excelente racha en la Liga de Campeones.
El equipo portugués fue primero del grupo H y no se dejó intimidar por la Juventus de Turín o el poderoso PSG de Mbappé, Messi y Neymar, pero en octavos no contará con una de sus estrellas, el argentino Enzo Fernández.
Sin embargo, su millonario traspaso al Chelsea -121 millones de euros- no parece haber hecho daño al conjunto entrenado por el alemán Roger Schmidt, que sigue líder en solitario de la Liga de Portugal.
Probables formaciones
Brujas: Mignolet; Clinton Mata, Boyata, Mechele, Meijer; Onyedika, Nielsen; Buchanan, Vanaken, Sowah; Lang.
Benfica: Vlachodimos; Bah, Silva, Otamendi, Grimaldo; Florentino, Chiquinho; João Mário, Aursnes, Guedes; Gonçalo Ramos.